В каждом "Бэ-эсе" ещё половина комплекта была, всадил по тем огонькам, не задумываясь об "излишних сопутствующих жертвах". На войне как на войне, мать вашу!
Утром нашли какие-то пятна, ветки пулями побиты, вроде кровь, остатки костров. Претензий никто не предъявил.
По поводу сбитого "Юнкерса" полные штаны радости, испанцы ликуют - первый за войну бомбардировщик хунты, уничтоженный в ночное время. Я представил, кто приедет на интервью от газеты "Республика". За такое не грех отказаться от 10 000 песет. Не всё в этом мире можно купить за деньги. Пумпур успокоился, на меня вроде как наградной лист направили, несмотря на бытовое разложение и связь с троцкистским элементом.
Война обрела смысл. Я теперь не просто выполняю задание семнадцатой канцелярии. Я летаю ради тебя, Мария. Чтобы бомбы не сыпались на твоих товарищей. Чтобы фалангисты не ворвались в Мадрид. Чтобы ты могла гордиться своим Пабло Муэрте.
Мария погибла ночью под бомбами, когда её кавалер беззастенчиво дрых в казарме, отметив с товарищами очередную воздушную победу.
Глава одиннадцатая. Месть
Ванятка не вякал дня три. Мысли прочесть не может, но какой шторм во мне бушует, ему очевидно. Боится, что влезу в очередную задницу с отчаянья, и оба полетим в преисподнюю вверх тормашками.
Пумпур отстранил меня от полётов. Я даже не возмутился, сходил на похороны Марии. В войну много похорон. Говорят, должно всё разрывать изнутри? Нет, просто задеревенело.
Придя в себя, чисто выбрился, надраил ботинки и отправился в штаб ПВО Мадрида.
- Пётр Ионович, просьба есть.
- Ну?
- Слетать на разведку. Можно в паре или на "эр-пятом".
Комбриг посмотрел зло.
- Так, нормально воевать не собираешься. Решил личной местью заняться.
- Никак нет. Чем по одному нелюдей в небе отлавливать, провести штурмовку их базы "Чайками".
- То есть героическое самоубийство. Благородно, но - нет!
- Самоубийство, это если бы нацепил парашют и погнал на авось в одиночку. Предлагаю разведать и долбануть их по-правильному. Но вы правы. Пока не расквитаюсь по личному, трудно.
Он отказал. Затем через двое суток вызвал и протянул фотографии с того аэродрома. Я впился в них глазами.
- Наглецы, товарищ комбриг. Стоят плотно, рядами, как на выставке.
- Их пробовали щипать на СБ. Потеряли три машины. С тех пор бомбёжки и штурмовки за линией фронта не рекомендованы.
- Значит, нужно малыми силами - вчетвером или даже вдвоём.
Пумпур развернул карту, достал циркуль.
- Сто десять километров. Четверых не пущу. У нас главная задача - прикрытие Центрального фронта. Ищи добровольца-напарника и дуй, - он порылся в столе и вытащил газету с фотографиями Герники. - Завтра Первое Мая, поздравьте товарищей фашистов, чтоб праздник запомнился.
- Спасибо, Пётр Ионович!
После пожаров в Гернике остались одни руины. Погибших хоронили сотнями, если не тысячами, сплошь гражданское население. Но сухая арифметика не в силах объяснить, почему смерть множества незнакомых людей не затмит утрату единственного.
Понятно, что вызвался Копец. Обидные клички нужно только так смывать - дерзким вылетом. Мы подвесили рядки осколочных бомб по пару кило. Мелочь, а плотно выстроенные аэропланы повредит. Повезёт - и подожжёт. Стартовали ночью, у обоих приличный опыт играть в сову, с запасом времени, так что к франкистскому аэродрому выползли с первыми проблесками рассвета, плавно снижаясь на малых оборотах движков.
По сравнению с фото практически ничего не изменилось. На И-15 никакого бомбового прицела нет, я высыпал гостинцы, проносясь над длинным строем "Хейнкелей", Ваня рядом отполировал "Фиаты". Полный газ, вверх, разошлись виражами в противоположные стороны. Копец подальше от разворошённого муравейника, наверно, меня глазами высматривает - вместе шлёпать домой веселее. Извини, есть неоконченные дела. И я спикировал на лётное поле по второму разу, нажав на гашетку.
Сразу трудно понять, где земля, стоянки заволокло дымом. Пулемётные трассы со всех сторон, только уж больно суматошно. Может, и не видят цель. Толпа народу несётся сломя голову, к машинам или в убежище, летуны или техники - не знаю. Слишком поздно засёк их, стрелять бесполезно - трассы выше голов пройдут, и так несусь в метре от грунта. Бах! Что-то задел винтом и, кажется, стойкой шасси, из-за широкого капота не разобрать. Последняя очередь хлестнула вдогонку, ручку на себя... не тут-то было. "Чатос" захлебнулся в наборе высоты. По курсу - скалы. Перемахнул, едва не шваркнув брюхом по камням, и мотор заглох окончательно.
Впереди сужается ущелье, выхода не видно, внизу кошмар. Высота небольшая, метров двести. Будь что будет! Глаза мазнули в последний раз по фотографии Марии, и моя тушка вывалилась через левый борт на крыло, оттуда - вниз.
Купол наполнился, когда до острых гранитных зубьев осталось всего ничего. Последнее, что услышал, был треск ломающихся костей...
"Марк! Марк!"
О, Ванятка проснулся. Мы в Испании или в преисподней? Судя по стиснувшей парашютной подвеске, мы не в том милом месте, где я кантовался девятнадцать веков.
"Скажи, паразит, ты нормально понимаешь испанский, коль выяснил моё имя из болтовни с Марией?"
"С пятого на десятое. Не врубился, чего тебя к евреям занесло. Кстати, не находишь, что в нашем положении оно - не самая актуальная проблема?"
Может быть. Но я горжусь собой. Вон как заговорил напарник, витиевато даже. Когда вселился в него - был сплошное полено советико, дубовое и сучковатое. Глядишь, из комсомольца человека сделаю.